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Il est né à Bruxelles le5 janvier 1810, mort à Paris le 4 juillet 1889.
Son père était Colonel dans l'armée de Napoléon, son oncle était Général d'Empire, il était donc destiné à une carrière militaire.
Mais il préféra la musique ; ayant étudié d'abord la flûte et la composition confidentiellement (à titre privé) avec Le Sueur et Halévy.
Son premier opéra, « La Bannière du Roi », a été exécuté à Versailles en 1835 et son « Le Roi David » a été organisé à l'Opéra de Paris en 1846 avec Rosine Stoltz, la partie de David chantant.
Un long silence est intervenu avant « Roland à Roncevaux » en 1864 et encore un autre entre cela et « Jeanne dArc » en 1876 Roland à Roncevaux a été apprécié même si le succès fût de courte durée (65 performances d'ici à 1867) par suite de son ton patriote et appel au spectaculaire.
Les connexions napoléoniennes de Mermet l'ont bien servi sous le Deuxième Empire et il a exploité la même veine patriote, avec moins de succès, dans Jeanne d'Arc, le premier nouveau travail présenté à l'Opéra Garnier (ouvert en 1875).
Dans sa jeunesse, il fait jouer à Versailles un petit opéra-comique, « La Bannière du Roi ».
Il obtient ensuite qu'Alexandre Soumet transforme pour lui sa tragédie Saül en un livret de drame lyrique. Auguste Mermet composa la partition de cet ouvrage qui fut représenté sans succès à l'Opéra en 1846 sous le titre de Le Roi David.
Son Roland à Roncevaux, dont il compose les paroles et la musique, n'est représenté qu'en 1864 après que Napoléon III ait imposé cet opéra à la direction du théâtre. Dans ces conditions, Roland obtient un certain succès. Mermet écrivit encore le poème et la musique de Jeanne d'Arc, opéra en quatre actes donné en 1876 et qui ne réussit pas.
ses oeuvres
devoir de mémoire
revue des deux mondes
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